Corea del Norte lanzó hoy un misil balístico hacia el mar de Japón (llamado mar del Este en las dos Coreas), según informó el Ejército surcoreano, lo que llevó a las autoridades de la isla japonesa de Hokkaido a activar temporalmente la alerta ante la posibilidad de que el proyectil impactara cerca de la misma.
El proyectil fue registrado tras el lanzamiento por los sistemas de radar japoneses y el Ministerio de Defensa nipón informó de que Pionyang lanzó “lo que aparenta ser un misil balístico”, lo que apuntó enseguida a que podría tratarse de un arma de largo o medio alcance.
El Estado Mayor Conjunto (JCS) surcoreano indicó hoy en un comunicado que el misil lanzado por Corea del Norte cayó en el mar de Japón tras recorrer unos 1,000 kilómetros y ser lanzado en un ángulo muy abierto, por lo que no habría sobrevolado la isla de Hokkaido, como se pensó en un primer momento.
Poco antes, el JCS había indicado que detectó “un misil balístico de rango medio o superior lanzado hacia el mar del Este desde las cercanías de Pionyang en torno a las 7:23 horas de hoy 13 de abril (16:23 horas del miércoles, tiempo de México)”.
Las autoridades de Hokkaido activaron poco después del lanzamiento la alerta antiaérea ante la posibilidad de que el proyectil impactara en torno a la isla, donde viven algo más de 5 millones de personas.
Sin embargo, la desactivaron minutos después al descartar ese riesgo y la Guardia Costera nipona indicó a las 8:19 horas que el proyectil habría caído ya en el mar en un punto sin determinar.
De este modo, el proyectil norcoreano podría haber volado en torno a una hora.
Se trataría del décimoquinto ensayo de armas que realiza este año el régimen norcoreano, que ha respondido con varios de ellos a las maniobras que estos días llevan a cabo Seúl y Washington en el sur de la península.
Corea del Norte ya lanzó un misil balístico intercontinental (ICBM) Hwasong-17, el de mayor alcance potencial de su arsenal, el pasado 16 de marzo al mar de Japón y, al igual que un Hwasong-15 (el de segundo mayor rango) que también disparó el 18 de febrero, el proyectil cayó en aguas al suroeste de la isla septentrional japonesa de Hokkaido.
Tras el lanzamiento del misil, la empresa operadora de las líneas ferroviarias en esa prefectura, JR Hokkaido, suspendió todas sus operaciones poco antes de las 8:00 horas al tiempo que el Ministerio nipón de transporte alertó a los barcos y aviones que circulaban por la zona sobre el posible impacto del misil.
En el último mes, Pionyang ha respondido a las grandes maniobras de primavera de Seúl y Washington —en las que Tokio ha participado también puntualmente— con varios test de armas incluyendo los de un nuevo dron o torpedo guiado con capacidad nuclear.
A su vez, el régimen norcorenano, que lleva siete días sin contestar llamadas procedentes del Sur, mostró por primera vez sus cabezas nucleares tácticas, lo que subraya que está volcado en mejorar su arsenal atómico de corto alcance para su uso potencial contra Corea del Sur o países vecinos como Japón, que también acogen bases de Estados Unidos.
(Con información de Forbes)
